Damn Small Linux (DSL) es una distribución GNU/Linux ligera diseñada para insuflar nueva vida al viejo hardware informático ofreciendo un sistema operativo de escritorio completo que funciona en una amplia gama de hardware, pero que ocupa el menor espacio posible en disco.
El objetivo original de DSL era mantener todo por debajo de los 50 MB, y las versiones del sistema operativo lanzadas entre 2005 y 2012 se ciñeron a ese límite de tamaño. Pero más de una década después de la última versión, el desarrollador John Andrews ha lanzado una versión alfa pública de Damn Small Linux 2024. Esta vez el sistema operativo ha crecido en tamaño, pero sigue siendo lo suficientemente pequeño como para caber en un solo disco compacto.
DSM De 500 MB a más
En lugar de mantener el límite de tamaño de 50 MB, Andrews dice que el objetivo ahora es mantener la imagen del sistema operativo por debajo de 700 MB. De este modo, los usuarios podrán grabar la imagen en un CD y utilizarlo para arrancar y/o instalar el sistema operativo en ordenadores tan antiguos que quizá ni siquiera dispongan de un controlador de DVD o soporte para arrancar desde una unidad USB.
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El aumento de tamaño permite a DSL 2024 incluir controladores compatibles con una gama más amplia de hardware, así como una serie de aplicaciones básicas libres y de código abierto, como un navegador web, un cliente de correo electrónico, un procesador de textos, un visor de PDF, una aplicación de hoja de cálculo, reproductores multimedia y un editor gráfico.
Basado en Debian 12 Bookworm
El sistema operativo se basa en AntiX 23 i386, que a su vez se basa en Debian 12 Bookworm y cuenta con un núcleo basado en Linux 5.10. DSL 2024 viene con los gestores de ventanas Fluxbox y JWM y soporte para apt, lo que significa que debería ser fácil instalar otras aplicaciones compatibles con las herramientas de gestión de paquetes de línea de comandos por defecto de Debian.
Aunque el sistema operativo está diseñado específicamente para funcionar bien en ordenadores antiguos con procesadores x86, también tiene la ventaja de ser un pequeño sistema operativo bastante ágil para ordenadores modernos (o máquinas virtuales) gracias a su tamaño compacto y a sus bajos requisitos de memoria.
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Pero no se sorprenda si las actualizaciones importantes son escasas y espaciadas. DSL es en gran parte obra de un único desarrollador y DSL 2024 es la primera gran actualización desde 2012.
Mientras tanto, quienes busquen una distribución de Linux ligera y con un mantenimiento más activo pueden echar un vistazo a Tiny Core Linux (que se distribuye en imágenes de disco de tan solo 17 MB), Porteus (una distribución de menos de 300 MB diseñada para ejecutarse desde un CD o una unidad flash) o Puppy Linux (500 MB o menos). Le invitamos a su descarga en este enlace.
La historia de la distro Damn Small Linux
Damn Small Linux (DSL) es una distribución de Linux liviana y de código abierto que se originó en 2003. Su historia se remonta a John Andrews, quien fundó el proyecto con el objetivo de crear un sistema operativo que pudiera ejecutarse en hardware de recursos limitados, como computadoras antiguas o con poca capacidad de memoria RAM.
El desarrollo de Damn Small Linux comenzó como un experimento personal de Andrews para ver cuán pequeño y eficiente podía ser un sistema operativo Linux. Utilizó la distribución Knoppix como base y comenzó a reducir su tamaño, eliminando componentes innecesarios y optimizando el sistema para que ocupara menos espacio en disco y consumiera menos recursos.
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La primera versión pública de Damn Small Linux, la 0.1, fue lanzada en noviembre de 2003. Esta versión inicial incluía un entorno de escritorio basado en Fluxbox y una selección de aplicaciones ligeras como el navegador web Dillo, el procesador de texto Ted y el reproductor de medios XMMS. A pesar de su tamaño compacto, Damn Small Linux ofrecía una experiencia completa de Linux con un conjunto básico de herramientas y aplicaciones para realizar tareas comunes.
A lo largo de los años, Damn Small Linux ganó popularidad entre aquellos que necesitaban un sistema operativo ligero y eficiente para ejecutar en hardware antiguo o de recursos limitados. Fue elogiado por su velocidad, su capacidad para ejecutarse en hardware con poca memoria RAM y su capacidad para funcionar como una distribución live CD o USB, lo que permitía probar el sistema sin necesidad de instalarlo en el disco duro.
El proyecto Damn Small Linux continuó creciendo y evolucionando con el lanzamiento de nuevas versiones y la incorporación de características adicionales. Sin embargo, en 2008, John Andrews anunció que se retiraba del desarrollo activo de Damn Small Linux debido a otros compromisos personales. Aunque el desarrollo oficial de DSL cesó, el legado de Damn Small Linux continuó vivo gracias a la comunidad de usuarios y desarrolladores que continuaron manteniendo y mejorando la distribución.
En años posteriores, surgieron varios proyectos derivados de Damn Small Linux, como Tiny Core Linux y Puppy Linux, que continuaron la tradición de ofrecer sistemas operativos ligeros y eficientes para hardware de recursos limitados.
